Los indicadores en intervención social

A los mayores les gustan las cifras. Cuando se les habla de un nuevo amigo, jamás preguntan sobre lo esencial del mismo. Nunca se les ocurre preguntar: ¿Qué tono tiene su voz? ¿Qué juegos prefiere? ¿Le gusta coleccionar mariposas? Pero en cambio preguntan: ¿Qué edad tiene? ¿Cuántos hermanos? ¿Cuánto pesa? ¿Cuánto gana su padre? Solamente con estos detalles creen conocerle. Si les decimos a las personas mayores: He visto una casa preciosa de ladrillo rosa, con geranios en las ventanas y palomas en el tejado, jamás llegarán a imaginarse cómo es esa casa. Es preciso decirles: He visto una casa que vale cien mil francos, entonces exclaman entusiasmados: ¡Oh, qué preciosa es!

El principito

Antoine de Saint Exupéry

Esta no es una entrada sobre evaluación. Tampoco es exactamente una disertación relativa a los indicadores en intervención social, aunque más adelante lo parezca. Ni mucho menos un alegato contra la medición. Como muchas otras compañeras, opino que uno de los problemas crónicos que arrastra el sector de los servicios sociales públicos es la incapacidad para el análisis y la posterior generación de conocimiento. De las prácticas basadas en la evidencia ni hablamos. No obstante, como digo, no voy a profundizar en la importancia de evaluar nuestras intervenciones aunque, ya puestas, aprovecho y lo vuelvo a reivindicar.

La semana pasada escribí una entrada titulada Elogio de la lentitud. Allí señalaba que la pandemia no ha sido la oportunidad de mejorar el funcionamiento de los servicios sociales que muchas esperábamos. Al contrario, ha empeorado algunos problemas que algunas ya veníamos señalando. También me comprometí a desarrollar las ideas que apuntaba, así que comienzo deteniéndome en esta entrada en el interés exagerado por la pulcritud en los procedimientos y no por los resultados con las personas. A ver si soy capaz de desarrollar un hilo inteligible... Un poco de paciencia, por favor.

Las que ya tenemos una cierta edad aprendimos a diseñar proyectos de intervención social con el libro Diseño y evaluación de proyectos sociales, de los archiconocidos Gustavo García Herrero y José Manuel Ramírez Navarro. Es un buen libro que describe, entre otras muchas cosas, los indicadores en intervención social. Los autores definen los indicadores como las referencias clave para la evaluación en su dimensión cuantitativa.

Según la guía del Observatorio del Tercer Sector de Bizkaia (p.42) existen dos grandes grupos de indicadores:

En el ámbito de la intervención individual-familiar nos interesan sobre todo los indicadores de resultados, y dentro de estos los indicadores de logros. Son mecanismos cuantitativos que sirven para valorar hasta qué punto o en qué medida se están alcanzando los objetivos operativos.

Dicho de otro modo, los objetivos operativos constituyen la expresión escrita de los logros que esperamos obtener con esta o aquella familia y los indicadores de evaluación miden la consecución de esos logros que buscamos alcanzar. Por ello es fundamental saber construir objetivos operativos y sus indicadores de logro ¡de logro! y, por otra parte, lo deseable es que sean las personas atendidas las que señalen qué metas desean conseguir, sin embargo por el momento esto último no me interesa.

Los indicadores de logros son los que, junto con la evaluación cualitativa, van a determinar si nuestra intervención ha tenido éxito. El resto de indicadores arrojará datos en cuanto al esfuerzo que nos ha costado, el uso de los recursos y otras cuestiones complementarias nada desdeñables, pero por sí solos no pueden determinar la consecución de los objetivos.

Pondré un ejemplo: Si uno de nuestros objetivos operativos es eliminar el absentismo escolar de una menor el indicador de evaluación será el número de faltas al principio y al final de la intervención (es un ejemplo muy simplón, es que busco explicarme con claridad). Si, por el contrario, como indicador de evaluación escogemos —un decir— el número de entrevistas realizadas con los padres o el número de reuniones con la tutora el dato resultante arrojará el esfuerzo o el tiempo invertido en esta menor, sin embargo en ningún caso podremos determinar si la menor sigue faltando o el absentismo ha cesado. Los indicadores de actividad, de impacto, de recursos o de procesos en la intervención social por sí solos no nos dicen nada. Absolutamente nada.

Pues observo que cada vez se utilizan con más frecuencia en intervención social y, lo que es peor, en detrimento de los indicadores de logros. En programas de renta mínima, en los PRISOS, en las evaluaciones de los casos. Hasta aparecen en libros y manuales como única medida de evaluación cuantitativa. En mis sesiones de formación batallo a diario para hacer entender al alumnado que en intervención individual- familiar los indicadores de logro son los importantes y el resto son complementarios ¿Por qué está sucediendo esto? y en consecuencia ¿Por qué traigo este asunto al blog?

Porque sostengo que la tendencia creciente a utilizar estos indicadores — llamémosles de procedimiento — forma parte del paradigma que llevaba años gestándose y ha cristalizado en el sector al abrigo de la pandemia, al abrigo de las creencias rancias de la clase política, de la ignorancia de mucho mando intermedio y las posturas acomodaticias de otras tantas profesionales, no solo del trabajo social. Sin olvidar a una ciudadanía cada vez más desinformada, cada vez más manipulada.

Un paradigma que antepone los procedimientos a los resultados. Más orientado a cubrir meticulosamente el expediente que a resolver los problemas de las personas. Interesado por entretener a la gente y no por ayudarla. Preocupado en hacer trabajar a profesionales y sujetos de la intervención como hámsters en una rueda en lugar de impulsar cambios estructurales. Es triste constatar que quienes diseñan estos programas en absoluto creen en la capacidad de las personas de salir del pozo de la exclusión ni en la de las profesionales de reparar, ni siquiera de paliar los problemas relacionales. Y la hay. En ambos casos. Desde otros paradigmas, claro.

Por cierto, los indicadores cualitativos no existen, que alguien tenía que decirlo ¡Hombre ya!

PD. Si crees que una renta básica es necesaria en Europa, te animo a que apoyes esta campaña en Change.org